Primer partido oficial de Ruslan Rotan al frente del Polissya. El equipo de Zhitómir arranca su andadura europea con un duelo como local en Presov ante Santa Coloma. Será el primer enfrentamiento oficial entre clubes de Ucrania y Andorra, y todo apunta a un claro favoritismo del lado ucraniano.
Rotan tomó las riendas del equipo tras una temporada decepcionante con Imad Ashur. Este verano, el foco estuvo en reforzar de forma selectiva el ataque: llegaron Gayduchyk y Filippov, este último ya conocido por Rotan de su etapa en Oleksandriya. Durante la pretemporada, el equipo jugó ocho partidos: tres victorias, cuatro empates y una derrota. En ataque se ve más orden, el portero participa más en la salida de balón y hay menos pelotazos largos. Uno de los nombres propios es el extremo Gonçalves, de 22 años, que brilló en los amistosos. En el último test ante Aris jugó la alineación titular, aunque el encuentro fue a puerta cerrada. Polissya no ha sido muy activo en el mercado, pero tiene plantilla suficiente para aspirar a la fase de grupos.
Santa Coloma es el club más laureado de Andorra, pero su rendimiento reciente refleja un retroceso. Terminó tercero en liga y fue eliminado en las fases previas de la Conference League el año pasado. El técnico Fede Bessone no ha logrado dar estabilidad al equipo. La plantilla tiene un valor de mercado de 3,56 millones de euros, similar al de un solo jugador rival, Hutsulyak. Su futbolista más valioso es Armando León (350 mil), autor de un gol y dos asistencias en la sorprendente goleada ante Borac (1-4). Aun así, el equipo ha encajado al menos un gol en cinco de sus seis últimos partidos. Está formado mayoritariamente por jugadores españoles, pero el ritmo y la estructura de juego están varios escalones por debajo del Polissya.
Polissya debería resolver la eliminatoria ya en el partido de ida. Su nivel individual, profundidad de plantilla y organización táctica son muy superiores. Con la ambición del club y la experiencia de Rotan, el plan será imponer el ritmo desde el inicio, dejar encarrilado el pase y no dar opción al conjunto andorrano. El equipo de Zhitómir tiene todo para lograrlo.
